Primer rabino israelí ex-Marrano vuelve a España
El Rabino Nissan Ben Abraham, un residente de Shiloh y padre de 12 años, ha sido nombrado el nuevo emisario de la comunidad de Bnei Anusim.
Por primera vez desde la expulsión de los Judios de España en 1492, un descendiente de marranos judíos que emigró a Israel y recibió la ordenación rabínica regresará a España para servir como rabino.
Nacido en Palma en 1957 en una familia religiosa católica, su nombre al nacer fue Nicolau Aguiló.
“La religión es un asunto muy importante para mi familia. Íbamos a la iglesia cada semana y cumplíamos con todos los deberes religiosos del catolicismo”, recuerda.
Pero un día, mientras conducía con su madre por Jafuda (Yehuda) Cresques Street, el nombre de un cartógrafo judío conocido que vivió en Palma hace siglos, Nicolau señaló el letrero de la calle y se rió, le dijo a su madre: “Era un Chueta “- una palabra despectiva en catalán, pronunciado “shweta”, utilizado para referirse a los descendientes de los Judios de Mallorca obligados a convertirse al catolicismo más de cinco siglos atrás. La madre de Nicolau se volvió hacia él y le dijo: “¿Por qué te ríes? Tú también eres un Chueta”.
Esa revelación confrontó a Ben Avraham con la decisión de un posible cambio de vida: abrazar su herencia judía, con todo el sufrimiento y la vergüenza asociados con ella, o desprenderse de ella por completo y seguir practicando el catolicismo.
Ben-Avraham recuerda tomar la decisión.
“Después de algunos meses, me decidí a aceptar la realidad tal como es, y fue entonces cuando empecé a investigar mis raíces, y para aprender más sobre la historia judía”, dice.
Empezó a leer todo lo que pudo encontrar sobre Judios y el judaísmo, y comenzó a visitar la pequeña sinagoga de Palma cada semana para los servicios de Shabat.
“El camino era largo y duro, pero la comunidad judía de Mallorca me trató muy bien”, recuerda. “Tengo experiencia de primera mano sobre el sábado judío y la cultura judía”.
Después de darse cuenta de que su mejor opción para retornar al judaísmo era residir en Israel, decidió hacer aliá. Una vez aquí, Ben-Abraham se dirigió a un kibutz religioso, donde comenzó a estudiar el judaísmo y hebreo con más intensidad. Por último, en la primavera de 1978, se sometió a la conversión formal al judaísmo por el presidente del Rabinato de Israel, asumiendo el nombre hebreo de Nissan, por el mes hebreo en el que fue sometido a su, muy personal, revolución espiritual.
El recién nombrado Nissan continuó su búsqueda del conocimiento judío en las yeshivot de Jerusalén Mercaz Harav y Ateret Cohanim, y luego la yeshivá de Silo, donde finalmente decidieron establecerse y formar una familia.
En 1991, recibió su ordenación rabínica en el Gran Rabinato, marcando la primera vez en siglos que un marrano había logrado alcanzar la condición de rabino. Ahora, más de dos décadas después de haber emigrado a Israel, Ben-Avraham regresa a la tierra donde redescubrió sus raíces judías perdidas.
Como emisario de Shavei Israel, Ben-Avraham se conmute en forma mensual a las comunidades Marrano de Barcelona, Palma de Mallorca, Alicante y Sevilla, donde asistirá a las personas que deseen aprender más acerca de sus raíces judías. Él enseñará a las comunidades la Torá, la cultura judía y la tradición, y llevará a cabo una serie de actividades sociales y educativas.
La comunidad judía de España experimentó una edad de oro del siglo 9 al 12. Esto terminó con la llegada de la Inquisición en el siglo 14, cuando se empezaron a aprobar leyes antisemitas y se llevaron a cabo matanzas, culminando con el edicto de expulsión dictada en 1492. Muchos judios, frente a la conversión, la expulsión o la muerte, optaron por convertirse en apariencia, mientras mantenían en secreto su identidad judía y su estilo de vida. Estos Judios son conocidos como marranos por muchos historiadores, aunque muchos creen que éste es un término despectivo que viene de la palabra catalana cerdo. Los que están en contacto con ellos, sin embargo, prefieren el término hebreo Bnei Anusim, que significa “los que fueron obligados”.
Según Michael Freund, fundador y presidente de Shavei Israel, en los últimos años ha habido un despertar entre los descendientes de los Bnei Anusim por descubrir más acerca de su identidad.
Freund atribuye este reavivado el interés a dos factores principales. En primer lugar, España y Portugal estaban gobernados por dictaduras, hasta mediados de 1970, y una vez convertidos a la democracia, el poder de la iglesia disminuyó y la gente comenzó a sentirse más libre para explorar su identidad. El segundo factor es Internet, que ha desempeñado un papel importante en restablecer a los Bnei Anusim sus raíces judías. Lo que una vez requería la investigación en una biblioteca pública, o acercarse a una comunidad judía para encontrar información, ahora se puede conseguir en la intimidad de sus propios hogares. Además, a través de Internet, una red de Bnei Anusim se está desarrollando, en el que las personas con antecedentes y experiencias similares pueden interactuar y arrojar luz sobre muchas de sus preguntas.
Según Shavei Israel, los Judios en todo el mundo deben abrazar a sus hermanos judíos perdidos. Si se realiza una conexión entre los Bnei Anusim, y los Judios, dice Freund, redundará en beneficio del turismo israelí, así como en la lucha contra el antisemitismo. Por experiencia personal, dice Freund,
“Cuando las personas descubren que tienen raíces judías, desarrollan una afinidad hacia Israel y el judaísmo, incluso si siguen siendo católicos.”